Das griechische Alphabet

Das griechische Alphabet wies 24 Zeichen auf; wir benutzen es in dieser Form noch heute. Entstanden ist es wahrscheinlich aus dem noch 22-buchstabigem phönizischem Alphabet (der Auffassung war schon Herodot um 450 v. Chr.) Vorläufer wurden auf Kreta gefunden, bekannt geworden als "Linear A und B". Diese Schrift scheint wieder untergegangen zu sein, als dorische Angreifer um 1100 v. Chr. Griechenland eroberten, erst 400 Jahre später wurde die phönizische Schrift übernommen.

Trotz der vollzogenen Adaption entwickelte sich die griechische Schrift nicht völlig einheitlich, vielmehr wurden einzelne Zeichen regional unterschiedlich verwendet oder neu hinzugefügt. Im Jahre 403 v. Chr. wurde in Athen das ionische ("blaue") Alphabet für verbindlich erklärt und dann in ganz Griechenland für die Gemeinsprache (koine) verwendet. Weiter westlich wurde zuerst das "rote" Alphabet verwendet, das sich vom "blauen" durch die Lautwerte von H (blau: langes e, rot: h) und C (blau: kh, rot: ks) unterschied. Es wurde von den Etruskern übernommen, die einen vorindogermanischen Mittelmeerdialekt sprachen. Sie veränderten die Namen der Buchstaben, indem sie Vokale durch ihren Lautwert und Konsonanten durch ihren Lautwert mit vor- oder nachgestelltem "e" bezeichneten. Diese Buchstabennamen wurden auch von den Römern verwendet, manchmal sogar als Lautwert (also z. B. BNE=BE-NE), was beweist, daß die Römer das Alphabet von den Etruskern und nicht direkt aus dem griechischen Raum übernommen haben. (nach Prof. Weber)

Übrigens nicht nur für die lateinische Schrift war das griechische Alphabet das Vorbild, sondern auch für die kyrillische Schrift mancher slawischer Sprachen, wie z.B. für das Russische, das Bulgarische oder für die Schrift der Serben. Die Entstehung dieser Schrift ging mit der Verbreitung des christlichen Glaubens unter diesen Völkern einher und ist eng mit den beiden Brüdern Kyrillos und Methodios verbunden, die im 9. Jahrhundert n. Chr. von Griechenland aus diese Völker missionierten.